Разнообразие товаров создавало неудобство при обмене, поскольку человек, желавший, к примеру, обменять лодку на зерно, мог не найти желающего поменять зерно на лодку. В этом случае в операцию обмена включалось промежуточное звено: владелец лодки мог найти человека, предлагавшего товар, необходимый хозяину зерна, выменять данный товар на лодку, затем приобрести взамен полученного зерно. Промежуточный товар играл в подобных сделках роль эквивалента и являлся прямым предшественником денег. С развитием торговли люди стали использовать один из наиболее распространенных и важных товаров в качестве всеобщего обменного эквивалента. На него можно было поменять все остальные товары. Это привело к дальнейшему развитию торговых отношений.
Происхождение слова деньги
Всеобщим эквивалентом для многих народов древнего мира был скот. В латинском языке слово «деньги» (pecunia) происходит от слова pecus («скот»). Другими известными древнейшими деньгами были меха, слоновая кость, сахар, какао, опиум, ракушки.
Ракушки каури, добываемые жителями побережья Индийского океана, были очень распространенным денежным средством. Они обращались в Индии, на Цейлоне, в Африке. Такие деньги находят даже в славянских и скифских курганах, а также в захоронениях на территории Западной Европы.
Индейцы Северной Америки вырезали цилиндрики из разноцветных ракушек, нанизывали их на нитки и сплетали в полотна, получая узор или изображение. Эти первобытные произведения искусства называемые «вампумы», нередко использовались в качестве денег. В северных регионах наиболее распространенным денежным эквивалентом были меха. В обращении некоторых земледельческих народов были плоды возделываемых растений. Майя, например, приобретали товары в обмен на бобы какао. На территории современных Боливии и Перу средством оплаты был перец, в других частях континента — табачные листья.С формированием рабовладельческого общества в некоторых странах различные товары стали обменивать на невольников. Важным шагом в развитии денежного обращения стало использование в качестве всеобщего эквивалента металлов. Обычно в качестве меры стоимости выступали благородные металлы.
Появление металлических денег в истории
Первые металлические деньги представляли собой пластины или бруски определенного веса. Металл имел много преимуществ перед другими денежными средствами. Благодаря высокой прочности такие деньги легко сохранялись и были пригодны для накопления сокровищ. В некоторых странах первые металлические деньги были железными. В Спарте, например, долгое время действовал запрет на обращение любых драгоценных металлов, и единственным денежным средством были железные пластины.
В северных и центральных областях Европы с глубокой древности в роли денег выступали кольца. Египет также собирал дань с подвластных земель серебряными кольцами.
Товарно-денежные отношения бурно развивались в Вавилонском царстве. Этому способствовало введение системы мер и весов. Вавилоняне широко использовали различные металлические денежные единицы, отличавшиеся одна от другой по весу. Финикийцы, плававшие в дальние страны, распространяли металлические деньги везде, где совершали торговые сделки. Таким образом, металлические бруски стали самым распространенным средством обмена. В этом заключалось еще одно преимущество металла: слиток можно было разрубить на мелкие бруски разного веса. Русское слово «рубль» происходит от таких рубленых денег, имевших хождение в Древней Руси. Первые монеты стали выпускать в Древней Греции в VIII—VII веках до н. э. Вскоре ими стали пользоваться и другие народы. Греческие и римские монеты были в ходу и у славянских племен. К VI веку до н. э. практически во всех греческих полисах чеканилась монета. Денежные системы Древней Греции строились на основе следующих единиц: талант, мина, статер, драхма и обол. Талант и мина являлись единицами веса благородного металла. Статер, драхма и обол представляли собой монеты. Выпускались монеты разного достоинства, например 10 драхм.
В Древней Греции было два типа монетных систем: золотая, основанная на статере, и серебряная, в основе которой лежала драхма. Греки чеканили также монеты из меди — халк и лепту.
В Древнем Риме собственно монеты появились около 338 года до и. э. В основу монетной системы была положена торговая система веса, принятая в государстве. Первые монеты, называвшиеся «асс», весили римский фунт (272,8 8 г) . С развитием обращения монет асс стал весить 54,59 г. Затем в основу монетной системы был положен солид, весивший 4,55 г.
Изготовление монет
Для изготовления монет требовалось проделать множество сложных операций. Металл переплавляли, затем раскатывали в листы. Их резали на четырехугольные куски, после чего углы закругляли, получая заготовку нужной формы. Металлический круг штамповали с двух сторон специальными штемпелями, получая готовую монету.Денежные системы возникали и развивались стихийно, первоначально они были децентрализованы и неунифицированы. Изготовление монет было дорогим, все операции производились вручную, поэтому выпуск денег в европейских странах раннего Средневековья могли позволить себе только крупнейшие феодалы и монастыри. Французский король Филипп IV Красивый (1268—1314) стремился упорядочить денежное обращение, для чего приказал рассылать по монетным дворам образцы штемпелей. Наряду с монетами, в Европе обращались золотые слитки. Они были удобны при заключении крупных сделок, когда золото принималось к оплате на вес.
Золотые монеты продолжали оставаться в обращении домирового экономического кризиса, разразившегося в 1929—1933 годах. После этого практически во всех странах бумажные деньги вытеснили ценный металл. Золото продолжает использоваться государствами для накопления резервов, поддерживающих экономику.
